O Instituto Santuário da Mata acredita que para que possamos preservar ou conservar, é crucial ter o apoio da comunidade e trabalhar pelo desenvolvimento social daqueles que vivem principalmente no entorno das florestas, sendo assim, desenvolvemos duas linhas de atuação diretas de educação ambiental não-formal: dentro do Santuário da Mata e também fora do Santuário da Mata. A terceira linha de atuação é mobilização de ações e atividades culturais e educativas.
Dentro do Santuário da Mata, proporcionamos informação e nos empenhamos em sensibilizar os visitantes que chegam ao Santuário, seja através de uma visita agendada em família, seja durante uma visita de escola ou para os visitantes observadores, que fazem o Turismo de Observação de Vida Silvestre. Focamos em explicar sobre a importância da conservação da biodiversidade, sobre as espécies de animais e de plantas que ocorrem na região – principalmente as ameaçadas de extinção, mostramos na prática como ocorre um processo de regeneração natural da vegetação e sua sucessão, além de explicar e mostrar na prática como funciona a meliponicultura, o sistema agroflorestal, o banheiro seco ecológico, a captação de água das chuvas, a Bacia de Evapotranspiração – BET (fossa ecológica), compostagem entre outras soluções ecológicas adotadas. O visitante tem a possibilidade não apenas de ouvir falar, mas de ver as soluções adotadas, além de estar em contato direto com o ambiente natural e entender como ajudar a cuidá-lo, além de, se tiver sorte, poder observar algumas das espécies de animais ameaçados de extinção.
Fora do Santuário da Mata, organizamos e participamos de ações nos povoados que estão nas proximidades, nas cidades mais próximas, em escolas, em universidades e participando de eventos em outros estados do país de forma a sensibilizar as pessoas sobre a importância da Mata Atlântica e das espécies que nela vivem. Levamos palestras, oficinas e atividades práticas para aqueles que muitas vezes não têm acesso a ambientes com mais natureza ou que não foram incentivados a neles estarem ou visitarem. Organizamos ações de plantio de mudas de árvores, principalmente com as crianças, de forma a trazer aprendizado, sensibilidade e um senso direto de conexão e responsabilidade com as árvores e com o espaço coletivo.
A mobilização de ações e atividades culturais e educativas é uma alternativa de possibilitar acesso às artes e à cultura principalmente às comunidades que existem no entorno do Santuário da Mata, levando teatro e cinema para crianças e adultos, incentivando que os artesãos produzam itens de artesanato localmente e proporcionando atividades educativas através de aulas de idiomas proporcionadas principalmente por voluntários.